Joyeux Anniversaire!
15 Octobre 1582
Naissance du calendrier grégorien.
Le lendemain du 4 octobre 1582, les Romains se réveillèrent le... 15 octobre 1582.
Cette nuit du 4 au 15 octobre 1582 avait été choisie par le pape
Grégoire XIII pour l'entrée en application de sa réforme du calendrier
julien, ainsi nommé d'après Jules César.
La réforme de Jules César
A Rome, l'année débutait en mars et comportait 355 jours et dix mois.
Les Romains payaient leurs dettes au début de chaque mois, ces jours
étant appelés calendes (ou calendae). D'où le mot «calendrier» qui
désigne le registre où sont inscrits les comptes puis la mesure du
temps elle-même.
En 46 avant JC, Jules César donne à l'année 365 jours et 12 mois. Il la
fait débuter le 1er janvier et prévoit des années bissextiles.
Le décompte actuel des années remonte à 532, lorsque l'Eglise décide de
compter les années à partir du 1er janvier qui suit la naissance du
Christ, 753 ans après la fondation de Rome.
Sous la Renaissance, les astronomes s'aperçoivent que l'année calendaire dépasse l'année solaire de... 11 minutes 14 secondes.
Quinze siècles après la réforme julienne, cette avance conduit à un
décalage de dix jours... et à des problèmes croissants pour fixer la
date de Pâques.
La réforme de Grégoire XIII
Grégoire XIII décide donc d'attribuer désormais 365 jours, et non 366,
à trois sur quatre des années qui inaugurent les siècles.
Cette modeste réforme ramène à 25,9 secondes l'écart avec l'année solaire (une broutille). Par ailleurs, le pape décide de rattraper les dix jours de retard du calendrier julien entre le 4 et le 15 octobre 1582. La réforme va s'étendre peu à peu à l'ensemble des pays. Le calendrier grégorien est aujourd'hui d'application universelle. |